나노 전력발전 소자 원리는 굽혔을 경우 전력이 발생하는 압전 물질인 산화아연(ZnO) 나노막대기를 투명 전극이 코팅되어 플라스틱으로 구성된 기판사이에 배치하여, 손가락으로 누르거나 또는 구부릴 경우 전력이 발생하는 원리를 구현한 것으로 금번에 개발한 나노 전력발전 소자는 미래 신방식 모바일 에너지 저장 장치 및 센서로서 각광받을 것으로 예상된다. 

  예를 들어 핸드폰 화면에 장착할 경우 손가락으로 누르는 위치에서 전력을 발생하기 때문에 터치폰 기능뿐만 아니라 전력까지 발생시킴으로써 충전 없이 사용 가능한 핸드폰을 개발할 수 있다.  

 또한 이 소자는 굽힐 경우 마음대로 휘어지면서 전력을 발생하므로 사람의 옷이나 신발에 장착하거나 바람이나 조류가 있는 절벽 또는 바닷가에 장착할 경우 자연 에너지만으로도 전력을 발생할 수 있어서 차세대 그린 에너지 장치로도 활용될 수 있다. 

  김상우 교수는 "본 나노 전력발전 소자 기술은 세계에서 가장 유명한 미래기술 예측 및 평가 기관인 MIT 테크놀러지(MIT Technology Review) 리뷰의 2009년 10대 유망 기술로 선정되었으며 본 연구에서는 대면적 나노 전력발전 소자 개발의 상용화를 위한 새로운 디바이스 구조와 메카니즘을 제시한 중요한 연구결과로 그린에너지, IT 및 센서 관련 학계와 산업계의 큰 주목을 받고 있다"고 밝혔다.